Cambridge, IELTS o Linguaskill: qué examen de inglés elegir en España

Los tres certifican tu nivel de inglés y los tres aparecen en la tabla de Crue que usan las universidades españolas, siempre que el examen sea presencial. La diferencia está en el uso: un examen Cambridge (B2 First, C1 Advanced…) no caduca y se elige por nivel; el IELTS es el examen más pedido para estudiar o emigrar a países de habla inglesa, y suele aceptarse durante dos años; y Linguaskill es flexible (por módulos, en centro o en línea) y da resultados en pocos días.

PassBridge prepara los exámenes Cambridge. Por eso esta comparación se limita a hechos que puedes comprobar en las fuentes oficiales enlazadas al final, revisadas el día indicado al pie de la página.

Comparativa rápida

	Cambridge (p. ej. B2 First)	IELTS	Linguaskill
Qué es	Un examen por nivel: A2 Key, B1 Preliminary, B2 First, C1 Advanced, C2 Proficiency	Un único examen para todos los niveles (Academic o General Training)	Un examen en línea por módulos, adaptativo en Reading y Listening
Destrezas	Reading, Use of English, Writing, Listening, Speaking	Listening, Reading, Writing, Speaking	Reading, Listening, Writing, Speaking (módulos elegibles)
Duración	B2 First: unas 3 h 15 min de pruebas escritas y de Listening, más 14 min de Speaking por pareja (20 en grupo de tres)	Unas 2 h 45 min	Reading y Listening ≈ 40 min cada uno, Writing 55 min, Speaking 16 min
Speaking	Cara a cara, con otro candidato y dos examinadores	Entrevista cara a cara con un examinador	Grabado en el ordenador, corregido por examinadores y tecnología automática
Resultado	Aprobado con nota A, B o C, o suspenso; puntuación en la Cambridge English Scale	Banda de 1 a 9 (con medias bandas)	Nivel del MCER por módulo y nivel global, de B1 a C2
Plazo de resultados	B2 First: 5–10 días laborables (ordenador), 4–6 semanas (papel)	Por ordenador, normalmente de 1 a 5 días	A partir de 3 días laborables (más en vigilancia en línea o en grupos grandes)
Validez	Indefinida	Suele aceptarse 2 años (recomendación de IELTS a las instituciones)	Sin fecha de caducidad
Dónde se hace	En un centro examinador, en papel o en ordenador	En un centro (en el British Council, solo por ordenador desde julio de 2026) o IELTS Online desde casa	En un centro o con vigilancia en línea
Tabla de Crue (universidad)	De B1 a C2, según el examen aprobado	De B1 a C2, según la banda	Figura en la tabla; confirma el nivel con tu universidad

Los plazos de validez indicados son los de los organismos examinadores. Una institución puede exigir un certificado más reciente: compruébalo siempre con quien te lo pide.

¿Qué examen te conviene?

Tu objetivo	Opción más habitual	Por qué
Acreditar un B1 o un B2 para terminar la carrera o entrar en un máster	Cualquiera de los tres, presencial	Todos figuran en la tabla de Crue. Si tienes prisa, IELTS por ordenador o Linguaskill; si quieres un certificado que no caduca, Cambridge. Confirma siempre con tu universidad.
Estudiar o trabajar en Reino Unido, Irlanda, Australia o Canadá	IELTS	Es el examen más pedido por universidades y organismos de esos países. Para algunos visados del Reino Unido (trabajo, o estudios por debajo del grado universitario) se exige un test aprobado como IELTS for UKVI; para un grado suele bastar el IELTS Academic.
Mejorar el currículum a largo plazo	Cambridge	No caduca, y el nombre del certificado (B2 First, C1 Advanced) indica directamente el nivel.
Un adolescente que se prepara en el colegio o en una academia	Cambridge for Schools	Mismo nivel y mismo certificado que la versión general, con temas adaptados a su edad.
Saber tu nivel pronto, o tener un resultado en pocos días	IELTS por ordenador o Linguaskill	Los dos dan resultados en pocos días; Linguaskill además permite examinarse solo de algunos módulos.

Lo que pide la tabla de Crue para acreditar el nivel en la universidad

La tabla de equivalencias de Crue (versión de julio de 2026) es la referencia de la mayoría de las universidades españolas para acreditar el nivel de inglés. Dos condiciones cuentan tanto como el examen elegido:

Solo exámenes presenciales. Un examen hecho en línea desde casa no sirve, aunque el certificado sea oficial, y el certificado debe indicar que fue presencial.
Puede contar la destreza más baja. Si el certificado indica un nivel distinto para cada destreza, Crue recomienda reconocer el más bajo, no la media.

Nivel	Cambridge	IELTS
B1	B1 Preliminary	4–5
B2	B2 First	5,5–6,5
C1	C1 Advanced	7–8
C2	C2 Proficiency	8,5–9

Linguaskill también figura en la tabla, en la columna de Cambridge Assessment English: consulta en el documento de Crue o en tu universidad el resultado exigido para cada nivel. Cada universidad puede añadir condiciones propias (por ejemplo, exigir los cuatro módulos de Linguaskill o un certificado reciente). La tabla recoge además otros exámenes, como Aptis, TOEFL iBT, TOEIC o Trinity ISE.

Si eliges un examen Cambridge

El examen se elige por nivel: si necesitas un B2, el examen es el B2 First. Conoce el formato antes de inscribirte:

B2 First: formato del examen, partes y puntuación
Use of English, Parte 4: key word transformations, una de las partes que más puntos reparten (2 por pregunta)

Preguntas frecuentes

¿Qué certificado de inglés vale para la universidad en España?

Los tres figuran en la tabla de Crue, siempre que el examen se haya hecho de forma presencial: los exámenes Cambridge por nivel (B1 Preliminary, B2 First, C1 Advanced, C2 Proficiency), IELTS por bandas y Linguaskill. Cada universidad aplica sus propias normas, así que confírmalo antes de inscribirte.

¿Caduca el certificado Cambridge?

No. Cambridge indica que el resultado y el certificado son válidos indefinidamente. Lo que puede ocurrir es que una institución exija un certificado reciente, por ejemplo de los últimos dos o tres años.

¿Cuánto tiempo es válido el IELTS?

Los organismos de IELTS recomiendan a las instituciones no aceptar resultados de más de dos años, salvo que el candidato demuestre que ha mantenido o mejorado su nivel. En la práctica, cuenta con que vale dos años.

¿Qué examen da los resultados más rápido?

IELTS por ordenador y Linguaskill: el IELTS suele tardar de 1 a 5 días y Linguaskill, a partir de 3 días laborables. El B2 First tarda de 5 a 10 días laborables por ordenador y de 4 a 6 semanas en papel.

¿Se puede suspender el IELTS o el Linguaskill?

No en el mismo sentido que un examen Cambridge. IELTS y Linguaskill certifican el nivel que demuestres. Un examen Cambridge como el B2 First está pensado para un nivel concreto: si no lo alcanzas, puedes obtener un certificado del nivel inferior o ningún certificado.

¿Sirve un Linguaskill hecho desde casa para Crue?

No. Linguaskill puede hacerse con vigilancia en línea, pero Crue solo considera válidos los exámenes realizados de forma presencial, y el certificado debe indicarlo.

Fuentes

Actualizado el 15 de octubre de 2026